この日、２００８年１０月１６日は、クルーズの世界ではある意味とても記念になる日だった。
私もそのことを後に知ったのだが、偶然にもそれを自分の目で見ることができた。






カーニバルのミラクルの隣に、キュナード社のクイーン・エリザベス２が係留されているではないか！！



QE2は１９６９年就航し、この２００８年で引退。
そしてこの日がアメリカに寄港する最後の日だったのだ。

しかも会場では、姉妹船の QM2とQE2が一緒になるという場面もあったそう。

これに居合わせられなかったのは残念ではあったが、２０世紀後半を代表する
クリーン・エリザベス２を最後に見れたのは感激。


１９８９年、横浜の今のみなとみらいで横浜博が開かれた際、
大桟橋に停泊しホテルシップとして利用されていたQE2。
この船と（格が全く違うが）山下公園にある氷川丸を見て、客船に興味をもった私。
だからQE2は私個人にとっても思い入れがある船。（乗ったことはないけれど）


大げさではあるけれど、こんなクルーズ業界では歴史的な機会に偶然にも遭遇できたのは大幸運。


観光クルーズを終えて、野次馬根性でクルーズターミナル方面へ足を伸ばした。
ちょうど乗客たちが下船をするところだった。
キュナードとカーニバル、それぞれの船から降りる乗客、あまりにも客層が違うのに驚いたけれど・・・




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この日利用した観光クルーズは Circle Line。

３時間でマンハッタン島を１周するクルーズ、２時間でミッドタウンまでのマンハッタン島を
往復するクルーズ、７５分で自由の女神周辺までを往復するクルーズの種類がある。

事前にネットで、３時間のフルコースを予約した。
外側からマンハッタンを見るのは初めてで、母だけでなく私も楽しみにしていた観光クルーズ。

NYC１日目は、マンハッタンを１周する観光クルーズ船に乗ろうということになった。

本当は「自由の女神が見たい」という母の要望があったのだが、９１１の後、
自由の女神まで行く船のセキュリティー、そして女神に入る際のセキュリティーに
すごく時間がかかった上に、それだけ時間をかけても自由の女神とエリス島の
移民博物館ぐらいしか見るものがない。

DCA（Reagan National Airpot)からLGA（LaGuardia Ariport)までは敢えて夜のフライトを選んだ。
DCA19:20発、LGA20:40着のAA4794便だ。

DCへは1泊しかできず、観光する時間もなかったため、2日目を思う存分観光に当てたかったのと、
もしかしたらNYの夜景を空から見られるんじゃないか・・・そんな期待も寄せて。

私が今回DCへ行ったら一番行きたかったところはこちらの博物館。
博物館と言っても、DCにある超有名なスミソニアン系の有名なところなんかではないけれど、
ちょっと変わった博物館でニュースというかメディアを扱った博物館。
その名もNewsとMuseumをもじって Newseum

何とかDCの主要ポイントを散策・・・というより、車窓から眺めただけだけど、
なんとかまだ時間も間に合いそうだ。
19:30の飛行機なら18時ごろに空港に着くようにすれば大丈夫だろう。

あまりにも急いで観光を優先して、ランチをすることすら忘れていた私達。
まだ時間は14時。すこし遅めだけどとりあえずランチをすることに・・・