2006年に公開された「かもめ食堂」という映画をご覧になった方ならお分かりかと思いますが・・・
この映画、フィンランドが舞台となっております。以前にも観た映画でしたが、
フィンランドを訪れるとなって改めて見直してみました。簡単なストーリーは・・・

Gabel Stone探しを終えて、ホテルに向かいながら散策を続ける私達。
ダム広場から裏道をスタスタ歩くマリアンヌ。

「どうしても連れて行きたいところがあるの～」

そう言いながらも、幼いころよく行っていたところだけど、周囲があまりにも変わっちゃって
道に迷っちゃったかも・・・なんて言いながらも「絶対にこのあたりにあるの！」

運河クルーズを終えた私たちは「Gable Stone探し」をすることにした。
Gable Stoneとは上記の写真のように、石でできた額石のようなもので Stone Tablet とも言われる。

建物の壁に、カラフルな絵や彫刻などのGable Stoneは16世紀ごろに使用されていたようで、家の装飾だけでなく、その表示させているものから住居の位置や職業、会社であればその取引先をイメージしたものから、宗教に関連したものまで様々。
このGable Stoneはブリュッセルやリール、コペンハーゲンなどでも発見されているようだが、多くがオランダ、そしてその殆どがアムステルダム界隈で発見されているという。しかし確認できているものは、まだ一部ということで今現在でも新たに発見されるものもあるらしい。

ハリファックスの港からダウンタウンを抜け時計台のある丘の上には
街の四方を見渡せる要塞がある。これがハリファックス・シタデル。
前日に寄港したシドニー近郊にある、ルイスバーグ砦とケベックから攻め込むフランス軍に
対抗するために、イギリスが軍事基地として１７４９年に建てたもの。
現在の城塞は、１９５６年にアメリカ軍からの攻撃に備えて完成したものと言われている。

カナダというと公用語は英語、カナダ人の英語は一番綺麗、カナダ人の英語は聞き取りやすい、
そんな話をよく耳にする。
これが日本人がイメージする典型的なカナダ人（Typical Canadian）かもしれない。

しかしそんなのはステレオタイプで、カナダ人みんながそうではない・・・
ということをケベック州を訪れてつくづく感じた。
街を歩いていても聞こえるのはフランス語、目に入る文字もフランス語。
ケベック州はカナダであってカナダじゃない・・・そんな気さえした。

カナダのケベック州モントリオールは冬場になると氷点下３０度にまで
下がる日があるような寒い土地。こんな寒い土地、
モントリオールには街には巨大な地下街が存在する。
全長３２キロにも及ぶこの地下道、総面積は１２平方キロ。
面積だけなら世界一というこの地下街はまさに地下都市。

ニューハンプシャーは消費税にあたる Sales tax がかからない州。
ということで、コンコードのホテルに着いたあと、私と母は近くにあるモールに出かけた。
一応、この周辺ではかなりの大きさのモールだということを聞いていたために
ちょっと期待なんかしてみたけれど、入ってみたら規模が大きいだけで
中身はアメリカの典型的なフツーのモール。
目当てにしていたお店もなくて残念・・・

この日はホテルをチェックアウトし、近くの Mission San Juan Capistrano‎ へ。
ここはスペインのカトリック教会がカリフォルニア州）への宣教活動と
そのために建てられた２１ある伝道所のひとつ。
ミッション（伝道所）は主に先住民族への布教を行い、西洋式の文化、
生活風習を学ばせ、そのような環境を与えたり農業、酪農、
産業技術のノウハウを教えていたりしていた。

これなんだと思いますか？
ニューオーリンズや他南部で見られるお墓です。
海抜が低く、水害に会いやすいニューオーリンズの地域では、
墓地の殆どを土葬にするのではなく、地上に埋葬室を作って葬っているそう。
地下水位も低いこの土地では、雨が降っただけでも地下に埋めた棺の場合、
浮き上がってしまうそう。そんな理由から、地上に埋葬するようになったという。

音楽にさほど興味がない人でも、詳しくない人でも、
サッチモあるいは、ルイ・アームストロングという名前を聞いたことはあるだろう。
誰かわからないとしても、この下の動画を見れば「あ～！」とうなずく人も多いはず。

ベニエとチコリ入りコーヒーで満足した私たちは、ちょっと街中散策を・・・
といいつつ、観光名所よりもウィンドーショッピングのほうが断然多かったんだけど・・・

一応、名所と呼ばれるようなところの写真撮影だけでも・・・

まずはジャクソン広場。
１７２１年に練兵場として作られた広場で、当時から町の中心としての役割を果たしていた場所。
その奥にそびえ立つのが、上記の写真のセントルイス大聖堂。



アメリカ最古の大聖堂と言われている。


この広場中央にはアンドリュー・ジャクソンの騎馬像が・・・
第７代アメリカ大統領、庶民から初めての大統領として知られる一方で、ネイティブアメリカンの大虐殺や黒人奴隷に対する締め付けも相当厳しいタカ派。白人のための民主主義を行使した大統領。南部の（白人）からは英雄とされている彼。そのためか、南部には彼の名前から取ったジャクソンという地名も多い。