友人の結婚式で訪れたアトランタ。
夜中２時までパーティーに参加していた私ですが、翌日は早起きして母と市内観光！

母に「どこに行きたい？」と聞いてみると真っ先に言ったのが

「キング牧師のお墓」

南部を旅行して公民権運動の歴史に触れることで、母も何かを感じたようす。
それまではキング牧師って誰？ぐらいの感覚だったのに、今回の旅行ですっかりキング牧師のファンになってしまった母。


目指すは国立キング牧師歴史区

９月８日は朝早く起きて友人（男性）と母と3人でストーンマウンテンへ観光に。
なんだか異様な3人組（笑）
去年の１０月にも実はここに来ている。

ストーンマウンテンの近くでフリーウェイを降りるとすでに渋滞が・・・
公園内に入るとあちこちに案内人がいるんだけど、以前来たときは平日。
観光客なんか本当に少なかったんだけど、今回は土曜日。
しかも夜にはこのストーンマウンテンでレーザーショーが行われるという話。

いよいよアトランタ到着～～♪
さすが南部最大の都市、アトランタ！

これまで南部を周遊してきて都市部にも立ち寄ったけれどどこもアトランタの比ではない。
街を歩く人も人種は様々・・・白人・黒人・ヒスパニック系・アジアン。
久々にアジアンを沢山見たよ。

アトランタで宿泊したホテルはアトランタダウンタウンの北部に位置するバックヘッドにある
JW Marriott Hotel Buckhead Atlanta

朝早めにナッシュビルを出発。

緑豊かで北東部にはアパラチア山脈がそびえるこのエリア。
ドライブも気持ちよし！

そういえば、アメリカのフリーウェイを走っていると所々にWeigh Stationなんてものがあるんだね。
フリーウェイの脇に「トラックはこちら～」みたいな標識があって、大型車はみんなそちらに・・・

いよいよディナークルーズのボートに乗り込みます。
ボートの名前はGeneral Jackson Showboat

オープリーランドの敷地内の船着場から出航です。

まずは船のデッキに上がって飲み物を調達

デッキに設置されたステージではカントリーミュージックの生演奏

クルーズの準備ができるまで船内でお酒を飲んだり、船内をフラフラしたり
みんな思い思いのスタイルで過ごします。

６日はナッシュビル郊外のオープリーランドというエリアにホテルも移動。

朝起きてまずは腹ごしらえ！
（いつも食べてるね！ってツッコミはナシよ。食べるのも目的の旅行なんだからｗ）

朝ごはんはもちろんアメリカ定番のパンケーキ。
パンケーキ好きの私はアメリカ旅行となったらあちこちでパンケーキを食べ比べ。

ナッシュビルで訪れたパンケーキハウスは「テネシーで初めてできたパンケーキハウス」の

Pancake Pantry
1796 21st Ave S, Nashville
(615) 383-9333
http://www.pancakepantry.com

カントリーミュージックの聖地、ナッシュビルに来たからには
カントリーミュージックを楽しまねば！！

実はカントリーミュージックが大好きな私。

まずは車をダウンタウンまで走らせ駐車場に車を停めて街を散策。

街はこんな感じ～！

夕飯がてらに入ったお店はこちら！
ナッシュビルの名物ダンスホール。

Wildhorse Saloon

広～い店内！
ステージの前には広々としたダンスホール。

かな～りフォーカスがずれてますが・・・

この日のお泊りはNashville Marriott at Vanderbilt University

ダウンタウンから車で５分ほどのところにあるホテル。
近くには名前からも推測できる通り、ヴァンダービルト大学がある。

アメリカの海運・鉄道王であるコモドア・ヴァンダービルト氏の寄付から出来た
南部の名門私立大学。
今や環境問題の論客としても名を馳せている、元副大統領のアル・ゴア氏も
ここのロースクールに通っていたという。（卒業はしなかったようだが・・・）

大幅に予定が押してしまったものの、せっかくナッシュビルに来たなら観光らしいこともしないと！
と半ば強制的に観光地を訪問。

まずダウンタウンに入る前にテネシープランテーションの女王と呼ばれる
ベル・ミードへ。

サラブレッドの牧場として知られていたこのプランテーション。
名馬もここで生まれたりしたという。
ガイドブックなどに「往年の美しい姿を今に残す邸宅」などと紹介されており
ワクワクしてこのプランテーションに向かう。

う～～～ん、ルイジアナやミシシッピのプランテーションを散々見学してきた後だけに
正直言って感動は薄かった。建物も増改築を重ねた様子で建物のスタイルに
なんか統一性がないような気もするし・・・

９月６日、私と母はカントリーミュージックの聖地、ナッシュビルに向う。

本来は朝早くメンフィスを発って昼過ぎにはナッシュビルに着けるように・・・
と思っていたが公民権運動博物館に寄り、キング牧師のスピーチに酔いしれ、
公民権運動の歴史を学び？そしてキング牧師の死に涙をしているうちに
あっという間に昼近くになってしまった。

メンフィスで一番行きたかった場所。
それはロレイン・モーテル

メンフィスのダウンタウン外れのちょっと寂しげな場所にあるモーテル。
ノーベル平和賞を受賞し、公民権運動の父とも言われたマーチン・ルーサー・キング・ジュニアが
定宿にしていたモーテル。
黒人というだけで、ダウンタウンにあったホテルには泊まれず
この寂れたエリアにある黒人経営のこのモーテルが定宿だったという。

９月５日、この日はメンフィスからナッシュビルに移動。

メンフィスに向かう前に「ロレイン・モーテル」に立ち寄ることにしていた私は
近くのレストランで腹ごしらえ。

The Arcade Restaurant

雨も降ってきた上、辺りも暗くなってきたためにメンフィスに戻ることに・・・
帰りもまたもや集中豪雨地帯を通ったけれど、メンフィスもやっぱり雨だった。

ミシシッピ川でアーカンソー州からテネシー州に・・・

リトルロックを訪れ、お目当てのセントラル高校に着くとちょうど４時ごろということもあって
学校の前にはスクールバスやら父兄の迎えの車がたくさん停まっていた。

私はこの校舎の目の前にあるガスステーションの建物に立ち寄ることにした。

ここはセントラル高校のビジターセンター＆博物館。
この博物館にはこの高校で起きた『リトルロック危機』と呼ばれる暴動に関しての資料が展示されている。

メンフィスに滞在しているにも関わらず、急に思い立ってアーカンソーに向かう。
目指すはアーカンソーの州都・リトルロック。

クリントン元大統領やマッカーサー元帥の故郷でもあるリトルロック。
別に彼らの熱狂的なファンというわけでないよ～！
実はこのリトルロックに以前から行ってみたい場所があった。

この日はもう１泊、ピーボディ・ホテルに宿泊予定。

ということで、朝はゆっくり起きてからホテル周辺をちょっとお散歩♪

ホテルを出るとすぐお隣はマイナーリーグのメンフィス・レッドバーズの本拠地
オートゾーン・パークが・・・